Millonario aporte europeo para la prevención de desastres en el NOA

fuente: www.renanews.com.ar 

Buenos Aires, 24 de junio de 2011 (RENA). La Comisión Europea destinará más de un millón de dólares a cuatro proyectos para fortalecer la preparación ante desastres en el país. Dos de ellos se pondrán en marcha en el NOA y los otros dos serán de carácter regional, pudo saber RENA. La Comisión Europea lanzó el viernes pasado su nuevo programa de preparación ante desastres en Argentina, que destinará en los próximos 18 meses 716.900 euros a cuatro proyectos -dos de ellos en las provincias de Salta y Jujuy- que ayuden a las comunidades más vulnerables y a las instituciones locales a reducir los riesgos de desastres ligados a inundaciones, deslizamientos de tierra y sequías. Las otras dos iniciativas, que abarcan a varios países sudamericanos, promueven la construcción de hospitales y centros de salud seguros frente a situaciones de catástrofe y el fortalecimiento de la Reducción de Riesgo de Desastres. “Según los expertos, por cada dólar que no se gasta en preparación, se deben gastar siete dólares en respuesta humanitaria cuando se produce una catástrofe. Los proyectos de preparación ante desastres son una prueba clara de que con un gasto limitado puedes conseguir un impacto muy grande”, dijo Álvaro de Vicente, responsable de la Oficina para América del Sur del Departamento de Ayuda Humanitaria y Protección Civil de la Comisión Europea (ECHO). “Destinar más fondos a la preparación no sólo evita un gasto mayor posterior sino mucho sufrimiento humano”, destacó. Zona propensa a inundaciones y deslaves Los proyectos nacionales suman juntos 826 mil dólares. Si se agrega el monto de los dos proyectos sudamericanos correspondiente a Argentina, el total de la inversión para el país asciende a un millón de la moneda estadounidense. La asistencia de la Comisión Europea será llevada a cabo por organizaciones en el terreno con las que ECHO tiene una vasta trayectoria de colaboración: la Cruz Roja Finlandesa y el Programa de la ONU para el Desarrollo, que formaron una alianza para intervenir en la misma región, las provincias de Salta y Jujuy, pero con distintos grupos de población como objetivo, informó el PNUD a RENA. El noroeste argentino es una zona que registra una significativa erosión y donde los principales desastres son resultado de inundaciones (entre 1970 y 2009, hubo 381 inundaciones en Salta y Jujuy) y deslizamientos de tierra (76 casos en el mismo periodo de tiempo). “Sus habitantes son comunidades extremadamente pobres, ya que la desaparición de la minería y las dificultades que plantea la agricultura y la ganadería a causa de las sequías dejaron a la población prácticamente sin opciones de ingresos”, explicaron los impulsores del plan. ECHO aportará 568 mil dólares (400 mil euros) a un proyecto de la Cruz Roja Finlandesa para, junto a la Cruz Roja Argentina, mejorar las capacidades de las comunidades y de las autoridades locales para responder a los desastres, promover una cultura de prevención entre la población, y fortalecer la coordinación entre las instituciones involucradas en las emergencias. Los beneficiarios serán unos 15.500 habitantes de municipios de la región, así como funcionarios locales. Se llevarán a cabo formaciones y campañas de sensibilización, se aprovisionará a las autoridades con equipos para las emergencias y se hará una recopilación de los conocimientos ancestrales que desde hace siglos permiten a los habitantes de la zona reducir su exposición a los efectos de los fenómenos naturales extremos. Por su parte, el PNUD llevará a cabo un trabajo similar de capacitación pero con las autoridades. La iniciativa, a la que ECHO contribuirá con 258.400 dólares (182 mil euros), busca mejorar la coordinación entre las entidades locales, regionales y federales que intervienen cuando se produce un desastre. Hospitales más seguros Argentina participa además, junto a otros países, en dos proyectos de ámbito sudamericano que serán ejecutados por la Organización Panamericana de Salud (OPS) y la Estrategia Internacional de la ONU para la Reducción de Desastres (EIRD). El objetivo del primero es hacer que una serie de hospitales y centros de salud de 7 países del continente (Ecuador, Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Paraguay y Perú) sean más seguros frente a situaciones catastróficas, desarrollen planes de contingencia y tomen medidas para reducir riesgos. La contribución de ECHO asciende a 887 mil dólares (625 mil euros). La iniciativa de la EIRD, a la que ECHO aportará 887 mil dólares (625 mil euros) busca promover en 10 países (Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela) la Reducción de Riesgo de Desastres y las prioridades establecidas en el Marco de Acción de Hyogo, surgido de la Conferencia Mundial sobre Reducción de Desastres celebrada en Japón en 2005. Los desastres causados por fenómenos naturales como terremotos, inundaciones, sequías, huracanes o erupciones volcánicas son cada vez más frecuentes. Son las poblaciones más pobres, que viven con menos recursos, en lugares sin protección y que no siempre son conscientes del riesgo que sufren, las que se ven más afectadas por las catástrofes. Por eso, los proyectos del programa de preparación ante desastres de la Comisión, conocido como DIPECHO por su nombre en inglés (Disaster Preparedness ECHO), buscan aumentar la capacidad de respuesta de esas poblaciones vulnerables. La idea es dotarlas con sistemas para alertar sobre la inminencia de un fenómeno extremo antes de que llegue y arrase sus viviendas, cosechas o ganado; entrenarlas para que sepan organizar una evacuación; aprovisionarlas con material de emergencia para responder ante una catástrofe hasta que llegue ayuda externa. Los proyectos abarcan campañas de sensibilización y educación, trabajo con las autoridades para mejorar su capacidad de respuesta y también pequeñas obras de infraestructura que ayudan a evitar daños, como por ejemplo diques o pequeños puentes. La ayuda que la Comisión proporciona a Argentina se enclava en un programa de preparación ante desastres para toda América del Sur que dedicará más de 21 millones de dólares (15 millones de euros) en ayuda hasta finales de 2012. Desde 1994, ECHO ha destinado 72,4 millones de dólares (51 millones de euros) a la preparación ante desastres en América del Sur y 142 millones de dólares (más de 100 millones de euros) a dar respuesta a desastres y emergencias ocurridas en el continente, confirmó la organización. (JIM)